NSF出于安全考慮，計劃停止在阿雷斯博天文臺的3.05億雙筒望遠鏡
在對工程評估進行了審查后，發(fā)現(xiàn)阿雷西博天文臺的破壞是不穩(wěn)定的，不會對該設施的建筑工人和工作人員構成風險。國家科學基金會(National Science Foundation)將開始計劃退役這臺3.05億望遠鏡，該望遠鏡已經(jīng)使用了57年。這是一種用于射電天文學、行星、太陽系和地球空間研究的世界級資源。
NSF是在對獨立工程公司的多項評估進行評估后做出這一決定的。這些公司發(fā)現(xiàn)，望遠鏡結構可能會發(fā)生災難性故障，其電纜可能再也無法承受它們設計的載荷。此外，許多評估表明，任何維護嘗試都可能讓工人面臨生命危險。即使在維修方面，工程師也發(fā)現(xiàn)，該結構可能存在長期穩(wěn)定性問題。
NSF主任SethuramanPanchanathan說："NSF把阿雷斯博天文臺的工作人員、工作人員和游客的安全放在首位，不幸的是，這使得這一決定成為必要。近60年來，阿雷斯博天文臺一直是開創(chuàng)性科學的燈塔，與社區(qū)的合作將是什么樣子。"這是一個深刻的變化，我們將設法幫助科學界，保持這股強大的力量。與波多黎各人民的關系。
自8月以來，工程師們一直在阿雷西博天文臺檢查3.05億雙筒望遠鏡，其中一根支撐電纜斷了。美國國家科學基金會(NSF)授權管理阿雷西博的佛羅里達中央大學(Central University of佛羅里達)采取一切合理措施，利用現(xiàn)有資金來應對這一局面，同時確保安全仍是首要任務。UCF迅速采取行動，按照預期的時間表行事，同時考慮到該設施的使用壽命、設計的復雜性以及工人面臨的潛在風險。
工程小組已設計并準備實施輔助電纜系統(tǒng)的緊急結構穩(wěn)定性。當天文臺準備在11月6日交付兩根新的輔助電纜和兩根臨時電纜時，同一座塔上斷了一根主電纜。根據(jù)第二根斷裂電纜的受力情況，應該在不斷裂的情況下工作--工程師得出的結論是，剩余的電纜可能比原先預期的要弱。
NSF天文學主任拉爾夫·高姆說："在阿雷西博天文臺和UCF的領導下，我們做了值得稱道的工作來解決這一情況，迅速采取行動，盡一切可能拯救這個不可思議的儀器。在進行這些評估之前，我們的問題不是是否應該修復這個觀測站，而是如何修復它。"但最終，很多數(shù)據(jù)表明，我們根本無法安全地做到這一點。這條線是我們無法跨越的。
NSF的退休計劃只關注3.05億架望遠鏡，其目的是安全地保護天文臺的其他部分，在發(fā)生意外和災難性崩潰時，這些部分可能遭到損壞或損壞。該計劃旨在盡可能保留阿雷斯博天文臺的剩余基礎設施，以便在未來用于研究和教育任務。
Aresbo的一些業(yè)務包括對雙筒望遠鏡收集的存檔數(shù)據(jù)進行分析和分類。通過與微軟的協(xié)議，UCF在2019年確保了增強的云存儲和分析能力，天文臺正在努力將現(xiàn)場數(shù)據(jù)遷移到受影響地區(qū)以外的服務器上。
自11月份電纜中斷以來，可能受到不受控制的坍塌影響的天文臺區(qū)域已被撤回，在退役期間將繼續(xù)對未經(jīng)授權的人員關閉。萬一發(fā)生意外坍塌，NSF和UCF將設法將該地區(qū)的風險降至最低。NSF優(yōu)先考慮快速、徹底的程序，以避免此類事件發(fā)生。
國家科學基金會認識到阿雷西博觀測站對波多黎各的文化和經(jīng)濟意義，以及望遠鏡如何激勵波多黎各人考慮在科學、技術和經(jīng)濟領域的教育和就業(yè)，其目標是與波多黎各政府及其他利益攸關方和伙伴合作，探討是否可能將阿雷西博觀測站的資源用于教育目的。
在他的一生中，阿雷斯博天文臺幫助我們改變了對電離層的理解，向我們展示了密度、成分和其他因素是如何相互作用的，從而塑造了地球大氣層和空間交匯的關鍵區(qū)域，"NSF地球空間主管MichaelWiltberger說。"雖然我對調(diào)查能力的喪失感到失望，但我認為這一過程是保持研究小組使用阿雷西博天文臺其他資產(chǎn)的能力的必要步驟，并希望確保該機構能夠繼續(xù)其重要工作。
